Quantitative Assessment of the Medial Nerve after Surgical Carpal Tunnel Release: Clinical Significance of Follow-up Ultrasonography

Abstract

PURPOSE : To investigate the usefulness of postoperative follow-up ultrasonography following surgical treatment of carpal tunnel syndrome (CTS). MATERIALS and METHODS : Prospective postoperative follow-up ultrasonographic examinations were performed one, two and three months after surgery in twenty five wrists from nineteen patients who received the surgical carpal tunnel release. Symptoms were improved within one month following surgery in 21 cases (group 1). However, no relief or worsening of symptoms were noted in four patients after surgical decompression (group 2). The cross-sectional area of the median nerve was measured in three places: 1) the transverse plane at the level of the radiocarpal joint (RCJ), 2) the midlevel of the lunate and 3) the mid-level of the capitate. The ratios of preoperative and postoperative cross-sectional areas in each level were compared. RESULTS : The ratio of areas at each level showed that the cross-sectional area of the median nerve was decreased at the level of the RCJ and lunate in group 1 whereas it was either increased or not changed at the level of the RCJ and lunate in group 2. This tendency was most prominent at the mid-level of the lunate, especially on the one month follow-up examination. At the midlevel of the capitate, the ratio was increased on one month followup but returned to the original value three months after operation in both groups. However, an increase of the cross-sectional area on the one month follow-up at the capitate level was more prominent in group 1. CONCLUSION : The cross-sectional area of the median nerve after surgery showed a tendency to show a decrease at the RCJ and mid-lunate level but an increase at the midcapitate level for those who with successful decompression. This change was more prominent at the mid-lunate level and can be evaluated one month after surgery.

목적 : 손목터널증후군 환자에서 수술후 정중신경의 단면적 변화를 초음파를 이용해 추적 관찰해보고 환자의 예후 를 조기에 예측할 수 있는가를 알아보고자 하였다. 대상 및 방법 : 손목터널증후군으로 수술을 시행한 19명, 25예의 손목을 대상으로 술후 1개월, 2개월, 3개월째 초 음파 추적검사를 전향적으로 시행하였다. 수술후 1개월째 증상이 호전된 경우는 21예 (1군)였고 술후 증상 이 호전되지 않았거나 오히려 악화된 경우는 4예 (2군)였다. 기계에 설치된 프로그램을 이용하여 요수근관 절, 월상골의 중간 부위, 유두골의 중간부위에서 각각 횡단면 영상에서 정중신경의 단면적을 구한 후 수술 전 면적에 대한 술후 면적의 비를 구하였다. 결과 : 1군에서는 요수근관절과 월상골의 중간부위에서는 술후 정중신경의 단면적이 감소하는 경향을 보였고 2군 에서는 단면적이 증가하거나 술전 단면적과 같아지는 소견을 보였으며 이런 소견은 술후 1개월째 시행한 초음파 추적검사상에서 월상골의 중간부위에서 특히 현저하였다. 유두골의 중간부위에서는 1, 2군 모두에 서 술후 정중신경의 단면적이 1개월 추적 초음파 검사상에서는 증가하다가 3개월째에는 술전 면적과 같아 지는 소견을 보였으나 1개월째 정중신경의 단면적의 증가는 1군에서 특히 현저하였다. 결론 : 술후 증상이 호전된 환자에서는 정중신경의 단면적이 요수근관절과 월상골의 중간부위에서는 감소하고 유 두골의 중간부위에서는 증가하였으며 이런 소견은 술후 1개월째의 추적 초음파검사상 월상골의 중간부위 에서 특히 현저하였다.